شاهد المصلون المذعورون عبر الإنترنت وشخصيًا تعرض أسقف للطعن عند المذبح أثناء قداس بالكنيسة في سيدني مساء الأحد، وطعن ثلاثة آخرون بينما هرع الناس للمساعدة، وقالت الشرطة إنه لم تكن هناك إصابات تهدد الحياة بينما تم اعتقال رجل.
وسارع المئات من الأشخاص الغاضبين إلى الكنيسة الآشورية الأرثوذكسية واشتبك بعضهم مع شرطة مكافحة الشغب، مما أدى إلى إلحاق أضرار بمركباتهم. وناشدت الكنيسة والقادة المحليون الهدوء، وقالت الشرطة " نحث الجمهور على تجنب المنطقة بينما يجري رجال الشرطة تحقيقاتهم".
وتبث كنيسة المسيح الراعي الصالح في ضاحية واكيلي خطبه عبر الإنترنت، ويظهر مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي رجلاً يرتدي ملابس سوداء يقترب من رجل دين يُعرف بأنه الأسقف ويبدو أنه يطعنه بشكل متكرر في رأسه والجزء العلوي من جسده.
وشوهد أعضاء المصلين وهم يصرخون ويسارعون إلى إيقافه. وحددت الكنيسة الأسقف باسم مار ماري عمانوئيل.
ولم تعلن السلطات على الفور عن دوافع الهجوم، لا يزال الأستراليون في حالة صدمة بعد أن طعن مهاجم منفرد ستة أشخاص حتى الموت في مركز تجاري في سيدني يوم السبت وأصاب أكثر من عشرة آخرين، ولم يكن هناك ما يشير على الفور إلى وجود صلة بين عمليتي الطعن.
وطلبت الشرطة من وسائل الإعلام عدم الكشف عن المكان الذي تم نقل الرجل المعتقل إليه، لتجنب المزيد من الاحتجاجات على ما يبدو.
وقالت الكنيسة في رسالة على وسائل التواصل الاجتماعي إن الأسقف والكاهن الكبير إسحاق رويل في حالة مستقرة في المستشفى وطلبا صلاة الناس. وجاء في بيان الكنيسة: "إن رغبة الأسقف والأب هي أن تصلوا أيضًا من أجل مرتكب الجريمة". "كما نطلب من أي شخص في مبنى الكنيسة أن يغادر بسلام".
وقالت خدمة الإسعاف في نيو ساوث ويلز إنها عالجت رجلاً في الخمسينيات من عمره من جروح متعددة، بينما عولج ثلاثة آخرون من جرح واحد أو أكثر.
ووصف رئيس وزراء ولاية نيو ساوث ويلز، كريس مينز، المشاهد بأنها “مزعجة” على وسائل التواصل الاجتماعي، وحث المجتمع على التزام الهدوء و”البقاء معًا”. وأعرب الزعماء الدينيون عن صدمتهم وتعازيهم.
ووصف عمدة فيرفيلد فرانك كاربوني، زعيم حكومة البلدية المجاورة، الأسقف بأنه زعيم مجتمعي. "هذا وضع عاطفي للغاية. وقال كاربوني لشبكة سكاي نيوز: “من الواضح أن المجتمع منزعج للغاية”.
كان المسيح الراعي الصالح يستعد لأحد الشعانين في وقت لاحق من هذا الشهر.
وظهر الأسقف، الذي وصفته وسائل الإعلام المحلية بأنه شخصية يُنظر إليها أحيانًا على أنها مثيرة للخلاف حول قضايا مثل قيود فيروس كورونا، في الأخبار الوطنية العام الماضي.
وأظهر مقطع فيديو نشرته هيئة الإذاعة الأسترالية في مايو 2023 حول حملة تستهدف مجتمع LGBTQ+، الأسقف في خطبة يقول إنه "عندما يطلق الرجل على نفسه اسم امرأة، فهو ليس رجلاً ولا امرأة، أنت لست إنسانًا الآن، وبما أنك كذلك، فلن أخاطبك كإنسان بعد الآن، لأن ذلك ليس من اختياري، بل من اختيارك".