قال نائب الرئيس الأمريكي السابق مايك بنس إنه لن يدعم دونالد ترامب في انتخابات 2024.

وقال بنس في مقابلة مع قناة فوكس نيوز يوم الجمعة، للمرة الأولى منذ أن أصبح الرئيس الأمريكي السابق المرشح المفترض للحزب الجمهوري: "ليس من المفاجئ أنني لن أؤيد دونالد ترامب هذا العام".

وتنافس بنس ضد ترامب على ترشيح حزبهم لكنه تراجع عن محاولته قبل بدء التصويت العام الماضي.

ويجعل هذا القرار بنس الأحدث في سلسلة من كبار المسؤولين في إدارة ترامب الذين رفضوا تأييد محاولة رئيسهم السابق العودة إلى المكتب البيضاوي، وبينما احتشد الأعضاء الجمهوريون في الكونجرس وغيرهم من مسؤولي الحزب الجمهوري إلى حد كبير خلف ترامب، استمرت أقلية صريحة في معارضة محاولته.

كما أنه يمثل نهاية تحول لبنس، الذي كان يُنظر إليه منذ فترة طويلة على أنه أحد أكثر المدافعين ولاءً عن ترامب، لكنه انفصل عن زميله في الانتخابات مرتين برفضه الموافقة على مخطط ترامب غير الدستوري لمحاولة البقاء في السلطة بعد خسارة الانتخابات فى 2020. وعندما اقتحم أنصار ترامب مبنى الكابيتول في 6 يناير/كانون الثاني 2021، في محاولة لعرقلة التصديق على فوز جو بايدن، اضطر بنس إلى الفرار إلى رصيف التحميل في مجلس الشيوخ بينما هتف مثيرو الشغب فى الخارج: "اشنقوا مايك بنس!". 

ومن أجل المشاركة في المناظرات التمهيدية للحزب الجمهوري، طُلب من بنس التوقيع على تعهد يقول فيه إنه سيدعم مرشح الحزب النهائي. وخلال المناظرة الأولى في ميلووكي، كان بنس من بين المرشحين الذين رفعوا أيديهم عندما سُئلوا عما إذا كانوا سيدعمون ترامب حتى لو أُدين في إحدى لوائح الاتهام الجنائية الأربع الموجهة إليه.

لكن بنس أوضح أنه أصبح لديه تحفظات جدية بشأن تصرفات ترامب ومواقفه السياسية.

وقال خلال خطاب إطلاق حملته الانتخابية: "أعتقد أن أي شخص يضع نفسه فوق الدستور لا ينبغي أبدًا أن يكون رئيسًا للولايات المتحدة، وأي شخص يطلب من شخص آخر وضعه فوق الدستور لا ينبغي أبدًا أن يصبح رئيسًا للولايات المتحدة مرة أخرى".

ومع تقدم الحملة، أثار ناقوس الخطر بشأن مقاومة الحزب لإرسال المساعدات إلى أوكرانيا، ودعا زملائه الجمهوريين إلى رفض ما أسماه "أغنية صفارة الإنذار للشعبوية" التي يتبناها ترامب وأتباعه.

وفي مقابلة مع قناة فوكس، قال بنس إنه "فخور للغاية" بسجله وسجل ترامب في المنصب، لكنه قال: "خلال حملتي الرئاسية أوضحت أن هناك اختلافات عميقة بيني وبين الرئيس ترامب بشأن مجموعة من القضايا، ليس فقط اختلافنا حول واجباتي الدستورية التي مارستها في السادس من يناير".

"أعني، عندما شاهدت ترشيحه، رأيته يبتعد عن التزامنا الوطني. لقد رأيته بدأ يخجل من الالتزام بقدسية الحياة البشرية"، في إشارة أيضًا إلى ما أسماه "تراجع ترامب عن التشدد مع الصين ودعم جهود إدارتنا لفرض" بيع السلع الشعبية كتطبيق تيك توك".

“في كل من هذه الحالات، يسعى دونالد ترامب ويوضح أجندة تتعارض مع الأجندة المحافظة التي حكمنا عليها خلال سنواتنا الأربع. ولهذا السبب لا أستطيع بضمير أن أؤيد دونالد ترامب في هذه الحملة".

ورفض بنس الإفصاح لمن سيصوت لصالحه، وقال: "سأحتفظ بصوتي لنفسي"، لكنه أوضح أنه لن يكون بايدن.

قال: “لن أصوت أبدًا لجو بايدن. أنا جمهوري".