ليست القنابل الإسرائيلية وحدها هي التي قتلت الأطفال في غزة التي مزقتها الحرب، بل إن البعض يموتون من الجوع الآن أيضًا.

وحذر المسؤولون منذ فترة طويلة من خطر المجاعة في الأراضي الفلسطينية التي تعرضت للقصف والهجمات والحصار الإسرائيلي خلال الأشهر الخمسة الماضية.

وتشتد حدة الجوع في شمال قطاع غزة، الذي عزلته القوات الإسرائيلية وعانى من انقطاع إمدادات الغذاء لفترة طويلة. وتوفي ما لا يقل عن 20 شخصاً بسبب سوء التغذية والجفاف في مستشفيات كمال عدوان والشفاء في الشمال، بحسب وزارة الصحة. معظم القتلى هم من الأطفال – بما في ذلك أطفال لا تتجاوز أعمارهم 15 عامًا – بالإضافة إلى رجل يبلغ من العمر 72 عامًا.

كما بدأ الأطفال الأكثر ضعفاً بشكل خاص في الاستسلام في الجنوب، حيث أصبح يكون الحصول على المساعدات أكثر انتظاماً.

وفي المستشفى الإماراتي برفح، توفي 16 طفلاً خديجًا لأسباب تتعلق بسوء التغذية خلال الأسابيع الخمسة الماضية، حسبما قال أحد كبار الأطباء لوكالة أسوشيتد برس.

وقالت أديل خضر، مديرة اليونيسف للشرق الأوسط، في بيان لها في وقت سابق من هذا الأسبوع: "إن وفيات الأطفال التي كنا نخشى حدوثها موجودة هنا".

  وقد أدى القصف الإسرائيلي والهجمات البرية إلى ارتفاع عدد القتلى بين الأطفال، الذين يشكلون مع النساء ما يقرب من ثلاثة أرباع أكثر من 30800 فلسطيني قتلوا، وفقا لوزارة الصحة في غزة.

وسوء التغذية عادة ما يكون بطيئا في إحداث الوفاة، حيث يصيب الأطفال وكبار السن أولا. عوامل أخرى يمكن أن تلعب دورا، تواجه الأمهات اللاتي يعانين من نقص التغذية صعوبة في إرضاع أطفالهن، وقالت أنورادها نارايان، خبيرة تغذية الأطفال في اليونيسف، إن أمراض الإسهال المتفشية في غزة بسبب نقص المياه النظيفة والصرف الصحي، تجعل الكثيرين غير قادرين على الاحتفاظ بأي من السعرات الحرارية التي يتناولونها. يؤدي سوء التغذية إلى إضعاف جهاز المناعة، مما يؤدي في بعض الأحيان إلى الوفاة بسبب أمراض أخرى.

منعت إسرائيل إلى حد كبير دخول الغذاء والماء والأدوية والإمدادات الأخرى بعد شن هجومها على غزة في أعقاب هجوم حماس في 7 أكتوبر على جنوب إسرائيل - مما سمح فقط لعدد قليل من شاحنات المساعدات بالمرور عبر معبرين في الجنوب.

وألقت إسرائيل باللوم في تفاقم الجوع في غزة على وكالات الأمم المتحدة، قائلة إنها فشلت في توزيع الإمدادات المتراكمة عند معابر غزة. وتقول الأونروا، أكبر وكالة تابعة للأمم المتحدة في غزة، إن إسرائيل تفرض قيودا على بعض البضائع وتفرض عمليات تفتيش مرهقة تؤدي إلى إبطاء الدخول.

كما أن عملية التوزيع داخل غزة قد أصيبت بالشلل، ويقول مسؤولون في الأمم المتحدة إن القوات الإسرائيلية تعيد القوافل بانتظام، ويرفض الجيش في كثير من الأحيان المرور الآمن وسط القتال، ويتم اختطاف المساعدات من الشاحنات من قبل الفلسطينيين الجائعين في طريقهم إلى نقاط الإنزال.

ومع تزايد القلق خضعت إسرائيل للضغوط الأمريكية والدولية وقالت هذا الأسبوع إنها ستفتح المعابر أمام المساعدات مباشرة إلى شمال غزة وستسمح بالشحنات البحرية.

اليأس في الشمال

وأصبحت الأوضاع في الشمال، الذي كان تحت السيطرة الإسرائيلية إلى حد كبير لعدة أشهر، يائسة. وقد حولت القوات الإسرائيلية أحياء بأكملها في مدينة غزة والمناطق المحيطة بها إلى أنقاض. ومع ذلك، لا يزال هناك مئات الآلاف من الفلسطينيين.

يكاد يكون من المستحيل العثور على اللحوم والحليب والخضروات والفواكه، وفقًا للعديد من السكان الذين تحدثوا إلى وكالة أسوشييتد برس. العناصر القليلة الموجودة في المتاجر عشوائية وتباع بأسعار مبالغ فيها بشكل كبير - خاصة المكسرات والوجبات الخفيفة والتوابل. لقد أخذ الناس براميل الشوكولاتة من المخابز وقاموا ببيع كميات صغيرة منها.

يأكل معظم الناس الحشائش التي تنمو في الأراضي الفارغة، والمعروفة باسم "الخبيزة". وقالت فاطمة شاهين (70 عاما) التي تعيش مع ولديها وأطفالهما في شمال غزة، إن الخبيزة المسلوقة هي وجبتها الرئيسية، كما تقوم أسرتها بطحن الطعام المخصص للأرانب لاستخدامه كدقيق.

واضافت شاهين: “نحن نموت من أجل قطعة خبز”.

وقال قمر أحمد إن ابنته ميرا البالغة من العمر 18 شهراً تأكل في الغالب الحشائش المسلوقة. وقال أحمد، الباحث في المرصد الأورومتوسطي لحقوق الإنسان والصحفي الاقتصادي: “لا يوجد طعام يناسب عمرها”. يقدم والده البالغ من العمر 70 عامًا طعامه لابن أحمد الصغير، عليان. قال أحمد عن والده: “نحاول أن نجعله يأكل وهو يرفض”.

وقال محمود شلبي، الذي يعيش في مخيم جباليا للاجئين، إنه رأى رجلاً في السوق يعطي كيسًا من رقائق البطاطس لابنيه ويطلب منهما أن يبقياها على الإفطار والغداء. وقال شلبي، مدير برنامج المساعدة الطبية للفلسطينيين في شمال غزة: "الجميع يعلم أنني فقدت بعض الوزن".

وقال الدكتور حسام أبو صفية، القائم بأعمال رئيس مستشفى كمال عدوان، لوكالة أسوشيتد برس إن طاقمه يعالج حاليًا ما بين 300 إلى 400 طفل يوميًا، وأن 75٪ منهم يعانون من سوء التغذية.

توفر عمليات الإنزال الجوي الأخيرة للمساعدات من قبل الولايات المتحدة ودول أخرى كميات أقل بكثير من المساعدات التي تقدمها الشاحنات، والتي أصبحت نادرة وخطيرة في بعض الأحيان. وتقول الأونروا إن السلطات الإسرائيلية لم تسمح لها بتسليم الإمدادات إلى الشمال منذ 23 يناير. وقالت منظمة الأغذية العالمية، التي أوقفت عمليات التسليم مؤقتًا بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة، إن الجيش أجبر قافلتها الأولى إلى الشمال منذ أسبوعين على العودة أدراجها.

عندما نظم الجيش الإسرائيلي عملية توصيل طعام إلى مدينة غزة الأسبوع الماضي، فتحت القوات التي تحرس القافلة النار – على تهديد محتمل، كما يقول الجيش – بينما كان آلاف الفلسطينيين الجياع يتجمهرون على الشاحنات. وقُتل نحو 120 شخصاً في إطلاق النار، فضلاً عن تعرضهم للدهس وسط الفوضى.

تفاقم الأوضاع في الجنوب

توفي يزن الكفارنة، 10 أعوام، يوم الاثنين بعد أسبوع تقريبًا من العلاج غير الناجح في مدينة رفح جنوب قطاع غزة. وأظهرت صور الصبي هزيلاً للغاية، وأطرافه تشبه الأغصان وعيونه الغائرة في وجهه المنكمش حتى جمجمته.

وُلد الكفارنة مصابًا بالشلل الدماغي، وهي حالة عصبية تؤثر على المهارات الحركية ويمكن أن تجعل البلع وتناول الطعام صعبًا. وقال والداه إنهما يكافحان للعثور على طعام يمكنه تناوله، بما في ذلك الفواكه الطرية والبيض، منذ فرارهما من منزلهما في الشمال.

وتوفي بسبب هزال شديد في العضلات، بسبب نقص الغذاء، بحسب الدكتور جبر الشاعر، رئيس قسم طوارئ الأطفال في مستشفى أبو يوسف نجار.

وفي أحد الأيام، احتشد حوالي 80 طفلاً يعانون من سوء التغذية في أجنحة المستشفى. أحضرت آية الفيوم، وهي أم نازحة إلى رفح تبلغ من العمر 19 عامًا، ابنتها نسرين البالغة من العمر 3 أشهر، والتي فقدت الكثير من وزنها خلال أشهر الشتاء، وتعاني من الإسهال والقيء المستمرين. وعن نظامها الغذائي الذي يعتمد بشكل أساسي على السلع المعلبة، قالت الفيوم إنها لا تنتج ما يكفي من حليب الثدي لنسرين.

وقالت: "كل ما أحتاجه باهظ الثمن أو غير متوفر".

وتضاءلت الإمدادات الغذائية الطازجة في رفح، في حين تضخم عدد سكانها إلى أكثر من مليون نسمة مع النازحين. الشيء الرئيسي المتاح هو السلع المعلبة، والتي غالبا ما توجد في حزم المساعدات.

وفي المستشفى الإماراتي، قال الدكتور أحمد الشاعر، نائب رئيس وحدة الحضانة، إن الوفيات الأخيرة للأطفال الخدج تعود إلى سوء التغذية بين الأمهات. ويعد سوء التغذية والإجهاد الشديد من العوامل المسببة للولادات المبكرة وناقصة الوزن، ويقول الأطباء إن الحالات ارتفعت خلال الحرب، على الرغم من عدم وجود إحصاءات لدى الأمم المتحدة.

وقال الشاعر إن الأطفال المبتسرين يعالجون لعدة أيام لتحسين وزنهم. ولكن يتم إطلاق سراحهم بعد ذلك إلى منازلهم، التي غالبًا ما تكون عبارة عن خيمة لا تحتوي على ما يكفي من الحرارة، حيث تعاني الأمهات من سوء التغذية الشديد بحيث لا يتمكنن من الرضاعة الطبيعية ويصعب الحصول على الحليب. في بعض الأحيان، يقوم الآباء بإعطاء الأطفال حديثي الولادة الماء العادي بدلًا من ذلك، والذي غالبًا ما يكون غير نظيف، ويسبب الإسهال.

واضاف الشاعر " وفي غضون أيام، يُعاد الأطفال إلينا في حالة رهيبة،  وقد تم إحضار البعض ميتين بالفعل ، وأكد أن 14 طفلاً توفوا في المستشفى في فبراير/شباط، كما توفي اثنان آخران حتى الآن في مارس/آذار.

حاليًا، تضم أجنحة المستشفى 44 طفلًا تقل أعمارهم عن 10 أيام بأوزان منخفضة تصل إلى 2 كيلوجرام (4 أرطال)، وبعضهم على أجهزة دعم الحياة. تحتوي كل حاضنة على ثلاثة أطفال مبتسرين على الأقل، مما يزيد من خطر الإصابة بالعدوى. وقال الشاعر إنه يخشى أن يواجه البعض نفس المصير عند عودتهم إلى ديارهم.

وأضاف "نحن نعالجهم الآن ولكن الله وحده يعلم ما سيكون عليه المستقبل".