"أهلا بكم من جديد في تورونتو" كانت هذه هي الرسالة من رئيس البلدية جون توري صباح يوم الجمعة حيث أعلن عن العودة الرسمية لقائمة طويلة من مهرجانات الربيع والصيف الرئيسية التي تم إلغاؤها أو عقدها فعليًا خلال جائحة COVID-19.

بعد تعليق إصدار التصاريح لجميع فعاليات تورنتو الكبرى تقريبًا ، قال توري إن المدينة تعمل مع المنظمين على مدار الأشهر القليلة الماضية لضمان حصول السكان على تقويم كامل لمهرجانات الشوارع والمناسبات الخاصة الأخرى التي يتطلعون إليها في عام 2022 ، بدءًا من موكب عيد القديس باتريك في 20 مارس واستمرارًا بالإستعراضات الكبرى  وكرنفال تورنتو الكاريبي هذا الصيف.

لم يتم تضمين المعرض الوطني الكندي في إعلان المدينة ، لكن أحد منظمي الحدث أكد في وقت لاحق للصحفيين أنه "بالتأكيد" على الطريق الصحيح للعودة مع معرض "أكبر وأفضل" المقرر عقده في 19 أغسطس إلى 5 سبتمبر.

وقالمسؤول في  المدينة أيضًا إنها "تستعد" لإطلاق قائمة الفعاليات التي تقودها المدينة ، والتي من المحتمل أن تشمل احتفالات يوم كندا.

ومن جهته قال توري"لقد كان شتاء طويلًا ومظلمًا للغاية استمر لمدة عامين وكان مليئًا بالمأساة والإحباط والأذى. ولكن كما هو الحال مع كل فصول الشتاء ، ينتهي الأمر ويتبعه الأمل الذي يأتي بحلول الربيع وفي هذه الحالة الأحداث الرائعة التي اعتدنا عليها والتي تجعل مدينتنا مكانًا رائعًا لنكون فيه " . "نحن نقول بصوت عالٍ وواضح برسالة اليوم  ، مرحبًا بعودة الفعاليات الكبرى، ونرحب بعودتك إلى تورونتو."

أعلن حزب المحافظين عودة ما يقرب من اثني عشر مهرجاناً كبيرًا يوم الجمعة ، لكنه قال إن المدينة لا تزال "متفائلة جدًا" بأن عددًا من الفعاليات الكبرى الأخرى ستؤكد قريبًا خطط العودة في عام 2022 أيضًا.

في غضون ذلك ، قال إنه يريد أن يشكر السكان على صبرهم خلال جائحة COVID-19 ويشجعهم على الخروج إلى بعض الفعاليات الرئيسية في المدينة بعد توقف دام سنوات استلزمه الوباء.

وقال: "هذه هي المكافأة على الجهود المذهلة التي بذلها  السكانى في التطعيمات والتحلي بالصبر مع قيود الصحة العامة على مدار العامين الماضيين". "إنها علامة هائلة على أننا أحرزنا تقدمًا كبيرًا في مكافحة COVID وأننا ندخل في عملية جادة لإعادة فتح مدينتنا والترحيب بالناس مرة أخرى."

تم رفع معظم قيود الصحة العامة في الصيف الماضي مع تضاؤل ​​انتقال COVID-19 ، لكن الحظر على التجمعات الكبيرة كان  قد أوقف استمرار الفعاليات واسعة النطاق مثل Taste of the Danforth.

يجب أن تكون عودة تلك الفعاليات أخبارًا جيدة لقطاع الضيافة الذي عانى من عامين مليئين بالتحديات ، فضلاً عن قطاع السياحة الأوسع.

على سبيل المثال يقول ممثل عن مهرجان (Pride Toronto ) إن السياح الذين يزورون المهرجان ينفقون عادة ما متوسطه 46 مليون دولار في المدينة.

ومن جهته قال أندرو وير نائب الرئيس التنفيذي لـ Destination Toronto "على مدى العامين الماضيين ، تخلفت الوجهات الحضرية في الواقع عن التجمعات الكبيرة بسبب القيود. في الصيف مثلاً كنا نرى أشخاصًا ينعزلون ويبتعدون عن الناس ويحاولون الهروب ، لكن ما نقدمه الآن هنا في المدينة هو تجمع  الناس معًا  مجدداً ، يحتفلون معًا ويلتقون معًا .  "هذا هو السبب في مثل هذا الإعلان المهم اليوم ". "سنشهد موجة من الإعلانات على مدار الأسبوعين والأشهر المقبلة حول عودة المهرجانات وعودة الاجتماعات والمؤتمرات. سيكون محركًا اقتصاديًا مهمًا للمدينة حيث تبدأ هذه الفعاليات في الحدوث مجدداً ".

St Patrick’s Day Parade- 20 مارس

Doors Open Toronto- من 28 مايو إلى 29

Pride Month  1 يونيو - 26 يونيو

TD Toronto Jazz Festival من 24 يونيو إلى 3 يوليو

Luminato Festival  19 يونيو

TD Salsa on St. Clair  من 9 إلى 10 يوليو

Taste of Lawrence  8 يوليو - 10 يوليو

Toronto Caribbean Carnival - من 7 يوليو إلى 1 أغسطس

TD JerkFest - من 4 أغسطس إلى 7 أغسطس

Taste of the Danforth- 5 أغسطس - 7 أغسطس

Toronto International Film Festival- من 8 سبتمبر إلى 18 سبتمبر

تحرير: ديما أبو خير