مجالس إدارة الشركات. ثكنات عسكرية. المكاتب الحكومية الفيدرالية، إنها ليست مناطق تتمتع بسمعة طيبة في تعزيز التنوع، لذا حاول أنيتا أناند تغيير ذلك.

قالت خلال مقابلة أجريت معها مؤخرًا إن ضمان شعور الناس من جميع الخلفيات بالقبول والاستماع إليهم بغض النظر عن المكان هو مهمة تبعتها في كل مرحلة من حياتها ومسيرتها المهنية.

وقالت أناند، وهى أول شخص ملون يتولى مسؤولية الحكومة الفيدرالية كرئيس لمجلس الخزانة: "إنها مسألة شخصية للغاية بالنسبة لي"، "ما زلت أدخل إلى الغرف وأنظر إلى الطاولات غير المتنوعة".

مثال على ذلك: في فبراير/شباط، حضرت أناند جلسة إحاطة بشأن استشارات الصحة العقلية للعاملين في الخدمة العامة من السود.

واضافت إنه لم يكن هناك موظفون سود في الغرفة، "قلت للأفراد الذين أطلعوني: لماذا لا يواجهني أي أفراد سود؟" هذا غير مقبول."

جزء من ولايتها هو تفكيك الحواجز النظامية في الخدمة العامة الفيدرالية التي تسمح بتفاقم التحرش في مكان العمل والتسلط والعنصرية وغيرها من أشكال التمييز والعنف.

وقالت إن ذلك يجب أن يحدث على جميع المستويات.

"نريد في الواقع التأكد من أننا نرى التنوع في غرف الإحاطة للوزير، على مستوى نائب الوزير، وعلى مستوى وكيل الوزير المساعد".

أناند ليس غريباً على ما يمكن أن يشعر به التمييز العنصري.

قبل أن تصبح عضوًا في البرلمان عن مدينة أوكفيل، أونتاريو، في عام 2019، عملت كمحامية وأستاذة في القانون.

وقالت إنه في أحد أماكن العمل، كثيرًا ما يسأل الناس عما إذا كانت تعمل في قسم المحاسبة.

واضافت: "لقد أذهلني ذلك لأن عدد الآسيويين الجنوبيين في قسم المحاسبة أكبر من عددهم في كلية المحامين".

"وفي كثير من الأحيان كان يتم الخلط بيني وبين النساء الهنديات الأخريات اللائي كن يعملن في نفس بيئة العمل التي كنت أعمل فيها."

وبدلاً من التركيز على مثل هذه الأحداث، قالت إنها بذلت المزيد من الطاقة نحو فهم كيفية تحسين الوضع.

وشمل ذلك العمل في الأمم المتحدة، وكتابة أطروحة حول التمييز العنصري في كندا، والبحث في عدد الأفراد العنصريين في مجالس الإدارة عندما كانت أستاذة.

وقالت أناند: "في كل مرحلة من حياتي، حاولت دمج وجهات نظري حول التنوع والشمول في كل ما أفعله".

"ليس الأمر أنني يجب أن أحاول القيام بذلك، إنه جزء طبيعي من الطريقة التي أفكر بها".

قالت أناند إنه من الصعب تحديد نقطة زمنية أدركت فيها هويتها العرقية.

"سأقول فقط أن ذلك كان صارخًا جدًا بالنسبة لي أثناء نشأتي".

التقى والداها الهنديان في أيرلندا في الخمسينيات كطبيبين، وتزوجا في إنجلترا، ثم عاشا في الهند ونيجيريا قبل الهجرة إلى كندا.

وقالت: "لقد قاموا بتربية بناتهم الثلاث في مقاطعة ذات أغلبية بيضاء مع عدد قليل جدًا من مواطني جنوب آسيا عندما انتقلوا".

"لقد نشأنا بشكل رائع في كنتفيل، نوفا سكوتيا، لكن حقيقة أنني كنت عنصريًا لم تفارق وعيي أبدًا. لم يكن هناك الكثير من الأشخاص الذين يشبهونني ومثل أخواتي في مدرستي".

جزء من هدفها الآن هو التأكد من أن الأطفال الذين يتعرضون للعنصرية يمكنهم رؤية أنفسهم في جميع أنواع الوظائف، بما في ذلك الأدوار الحكومية والعسكرية رفيعة المستوى.

وقالت أناند، بصفتها وزيرة للدفاع، إنها أخبرت فريقها أن التغيير الثقافي هو ملف "لا ينبغي أن يترك مركز مكتبي".

وفي الأشهر التي سبقت تسلمها الملف في خريف 2021، اتُهم عدد من كبار القادة العسكريين بسوء السلوك الجنسي.

وبعد ما يزيد قليلاً عن نصف عام من ولايتها، أصدرت قاضية المحكمة العليا لويز أربور نتائج مراجعة خارجية، قائلة إن الثقافة داخل القوات المسلحة الكندية كانت "ناقصة للغاية".

وقبلت أناند توصيات أربور بالتغيير، معترفه في بيان بمناسبة الذكرى السنوية له في مايو 2023 بأن "التغيير لا يحدث بين عشية وضحاها، ولن يستمر بدون جهد".

وتم تكليفها بالإشراف على الخدمة العامة في يوليو الماضي.

وقالت أناند إن هناك حوالي 80 ألف شخص في القوات الكندية، لكن العدد أقرب إلى 275 ألف فرد في الخدمة العامة بأكملها.

واضافت أناند إن مشاكل تلك المجموعة الأكبر يبدو أنها قد تم وضعها تحت الرادار.

وقالت: "ربما يكون الأمر يتعلق بقضايا (سوء السلوك الجنسي)، وربما يكون الأمر أكثر وضوحا بسبب التسلسل الهرمي الواضح في الزي الرسمي والشارات في القوات المسلحة الكندية، مقارنة بالخدمة العامة، حيث لا نرتدي الزي الرسمي". 

"لكن القضايا واضحة".

أوصت لجنة من الخبراء الذين استعان بهم مجلس الخزانة للمساعدة في ثقافة مكان العمل بإجراء تغييرات كبيرة، بما في ذلك إنشاء تدريب إلزامي على العنصرية والتمييز والتحرش.

وقالت اللجنة أيضًا إن الموظفين يجب أن يحصلوا على دعم استشارات الصحة العقلية، ويحتاج المديرون إلى التدريب على القيادة المدركة للصدمات.

وأثناء قيامها بمراجعة التوصيات، قالت أناند إنها ستضع مسارًا للمضي قدمًا، مع خطة عمل جاهزة للبدء قبل الصيف.

وقالت إنها لن تترك وسط مكتبها،زهذا ليس شيئًا يجب أن أقلق بشأنه إذا كنت سأتذكره".

"إنها تعبر عن من أنا".