وافقت حكومة أونتاريو على دفع 320 ألف دولار كرسوم قانونية لدعوى جماعية تطالب بتعويضات بقيمة 200 مليون دولار للإنهاء المبكر لمشروع تجريبي للدخل الأساسي.

يجادل الأعضاء المشاركون البالغ عددهم 4000 بأن إلغاء برنامج الدخل الأساسي الذي تديره الحكومة يعادل خرق العقد.

وقال ستيفن مورو، شريك كافالوزو إل إل بي والمحامي الرئيسي للدعوى الجماعية خلال مؤتمر صحفي يوم الاثنين"اليوم، ندعو أونتاريو إلى التوقف عن إنفاق أموال دافعي الضرائب، وتكاليف المحامين البالغة 320 ألف دولار هي الأحدث، وحل هذه المسألة بشكل عادل".

كافحت الحكومة لمنع المضي قدمًا في الدعوى الجماعية – ونتيجة لذلك، يدفعون الآن 320 ألف دولار مقابل الرسوم القانونية التي تم إنفاقها على مدى السنوات الخمس الماضية.

تم اتخاذ الإجراء القانوني، الذي تم التصديق عليه الشهر الماضي، ردًا على الإلغاء المبكر لبرنامج الدخل الأساسي مدته ثلاث سنوات لأصحاب الدخل المنخفض في هاميلتون وليندساي وثندر باي، والذي تم إطلاقه في عام 2017. الهدف من الدراسة البحثية كان تحديد ما إذا كان ينبغي للحكومة النظر في تقديم دخل ثابت.

أكمل الأشخاص البالغ عددهم 6000 شخصًا الذين وقعوا على البرنامج التجريبي استطلاعات منتظمة وقدموا معلومات شخصية للباحثين. وفي المقابل، حصل المشاركون الفرديون على ما يقل قليلاً عن 17000 دولار سنويًا بينما تلقى الأزواج ما يزيد قليلاً عن 24000 دولار.

وبعد مرور عام، وفي أعقاب الانتخابات وتغيير السلطة في الحكومة، أعلنت المقاطعة فجأة أنها ستنهي البرنامج التجريبي. تم تحديد تاريخ الدفع النهائي في 25 مارس 2019.

في ذلك الوقت، زعمت الحكومة أن البرنامج لم يساعد الناس على المساهمة في الاقتصاد وأنه يثبطهم عن العودة إلى المسار الصحيح. ويقول الفصل إن الدافع وراء المقاطعة هو "الإثراء غير المشروع".

ووصفت جيس جوليم، أحد المشاركين التجريبيين، الإلغاء بأنه مدمر.

قبل انضمامها إلى برنامج الدخل الأساسي، قالت جوليم إنها كانت تعمل في العديد من الوظائف التعاقدية أثناء تعافيها من علاقة مسيئة ماليًا، وأوضحت كيف كانت مرهقة وتعمل باستمرار، لكنها بالكاد قادرة على تحمل تكاليف المعيشة.

وقالت جوليم يوم الاثنين: "لقد مكنني الحد الأدنى من الدخل من الشعور بالأمان الكافي للمخاطرة في بدء عمل تجاري مع العلم أنه سيتم تغطية احتياجاتي الأساسية".

"لقد توقعت في الواقع أنه إذا استمر برنامج الدخل الأساسي، فسوف أكون في البرنامج لمدة عامين فقط من السنوات الثلاث التي كان من المفترض أن يستمر فيه، لأن شركتي كانت ستحقق ما يكفي من المال لدرجة أنني لم أعد مؤهلاً له".

ومع ذلك، تم إلغاء البرنامج، و تم سحب جوليم إلى الفقر.

"يجب أن يخضع هذا النوع من الحكومات للمساءلة عن الوعد الذي نكثته، وعن الحياة التي ألقت بها بلا مبالاة في حالة من الفوضى، والضرر الدائم الذي أحدثته بسبب فسخ عقدها معنا وإلغاء الدخل الأساسي قبل الأوان".