يقبع خمسة أطفال كنديين في معسكر اعتقال بائس في شمال شرق سوريا بعد أن رفضت أوتاوا السماح لأمهاتهم بالقدوم إلى كندا، حسبما يقول محامٍ يدافع في المحكمة نيابة عن العائلات.
ويعد هذا التطور أحدث انتكاسة للكنديين من بين العديد من الرعايا الأجانب في المراكز المتداعية التي تم إنشاؤها بعد انتزاع المنطقة التي مزقتها الحرب من جماعة الدولة الإسلامية في العراق والشام المتشددة.
وقالت المحامية آسيا هيرجي إنها طلبت تصاريح إقامة مؤقتة في فبراير من العام الماضي لامرأتين مع أطفال كنديين في مخيم الروج، وسمعت الشهر الماضي أنه تم رفضهما لأسباب أمنية.
إحدى الأمهات لديها طفل عمره سبع سنوات وفتاة عمرها خمس سنوات. والأم الأخرى لديها فتاة تبلغ من العمر تسع سنوات وأولاد يبلغون من العمر سبعة وخمسة أعوام. يعاني ابنها الأكبر من حالة خطيرة في العين تتطلب علاجًا طبيًا.
و الأم ليست مواطنة كندية، كما لم يعد آباء الأطفال الكنديين موجودين في حياة العائلات.
وقالت هيرجي، المحامي المشرف في العيادة القانونية لكلية الحقوق بجامعة تورنتو، إن النساء وقعن على اعترافات تحت الإكراه في سوريا، وهي معلومات لا ينبغي لكندا الاعتماد عليها.
وهي تسعى الآن إلى مراجعة المحكمة الفيدرالية لقرار رفض التصريح الكندي.
وقالت: "في جميع الحالات الأمنية، فإنهم حريصون للغاية بشأن ما يكشفونه لمقدمي الطلبات". "وهكذا يؤدي إلى عملية طويلة للغاية".
ودعا وفد من المجتمع المدني زار معسكرات الاعتقال السورية في أغسطس الماضي أوتاوا إلى تقديم مساعدة قنصلية فورية للمحتجزين الكنديين وإعادة جميع المواطنين الراغبين في العودة إلى كندا بسرعة.
كما حث أعضاء الوفد، بما في ذلك السيناتور كيم بات والرئيس السابق لمنظمة العفو الدولية في كندا أليكس نيف، الحكومة على إصدار تصاريح مؤقتة لضمان قدرة الأمهات غير الكنديات وأشقاء الأطفال الكنديين على السفر إلى كندا.
وقال الوفد إن كندا متواطئة في فشل دولي خطير في مجال حقوق الإنسان من خلال سياسة تقوم بشكل أساسي على تخزين آلاف المواطنين الأجانب، أكثر من نصفهم من الأطفال.
وقال تقرير حديث لمنظمة العفو الدولية إن الرجال والنساء والأطفال في مرافق الاحتجاز يعانون من ظروف غير إنسانية، بما في ذلك في بعض الحالات الضرب والعنف القائم على النوع الاجتماعي والتعذيب.
وذكر التقرير أن ما يقدر بنحو 11500 رجل و14500 امرأة و30 ألف طفل محتجزون في 27 مركز احتجاز على الأقل ومخيمي الروج والهول.
وقالت هيرجي إنها طلبت مراراً وتكراراً من الشؤون العالمية الكندية تسهيل العلاج الطبي للأطفال الكنديين الخمسة الذين تحاول مساعدتهم، ولكن دون جدوى.
وأضافت "لا أعتقد أنهم يهتمون إذا ماتوا".
"إنه أمر مؤلم للغاية أننا نسمح بحدوث ذلك، الأطفال لا يطلبون أن يولدوا. ولذلك تقع على عاتقنا مسؤولية القيام بما هو في مصلحة الأطفال".
وقالت شارلوت ماكلويد، المتحدثة باسم الشؤون العالمية، إن الآباء غير الكنديين لأطفال كنديين قد يطلبون إعادة أطفالهم إلى كندا بدونهم، وتقوم الحكومة الفيدرالية بتقييم هذه الطلبات على أساس كل حالة على حدة.
وأضافت ماكلويد إن المسؤولين القنصليين الكنديين ما زالوا "يشاركون بنشاط" مع السلطات الكردية السورية والمنظمات الدولية العاملة في المنطقة، بالإضافة إلى مجموعات المجتمع المدني للحصول على معلومات ومساعدة المواطنين الكنديين في المخيمات.
"نظرًا لاعتبارات الخصوصية، لا يمكننا التعليق على حالات محددة أو إجراءات مستقبلية محتملة".
وقالت هيرجي إنه بالنسبة للأمهات الكنديات، فإن إرسال أطفالهن إلى كندا بمفردهن يعد بمثابة خيار مستحيل.
"هل يُلزمون أطفالهم بصدمة عاطفية مدى الحياة؟ أم يبقونهم معهم ويحاولون حماية صحتهم العاطفية على حساب صحتهم الجسدية؟"
رتبت كندا لإعادة العديد من النساء والأطفال الكنديين الآخرين من الاحتجاز في سوريا.
وقد مُنعت امرأة كندية من كيبيك من المساعدة من أوتاوا للعودة إلى كندا لأسباب أمنية، لكنها تمكنت منذ ذلك الحين من مغادرة مخيم الروج. مكان وجودها الحالي غير معروف.
وقال محامي المرأة، لورانس جرينسبون، إن أوتاوا وافقت على مساعدة أطفالها الستة الصغار، وهم مواطنون أيضًا، على القدوم إلى كندا.
وأضاف جرينسبون "لدي تعليمات واضحة منها بإعادة أطفالها إلى الوطن في أسرع وقت ممكن ويبدو أن الشؤون العالمية تتحرك في هذا الاتجاه".
وأكد أن عيادة متخصصة في مونتريال "مستعدة للتدخل" لمساعدة الأطفال بمجرد عودتهم.
أما بالنسبة للأم، فقال جرينسبون "إن الأمل هو أن تتمكن من العثور على طريقها إلى القنصلية الكندية ثم تجد طريقها في النهاية إلى منزلها".
ويعد جرينسبون أيضًا أحد المحامين الذين يقفون وراء جهود المحكمة لتأمين إعادة أربعة رجال كنديين محتجزين في سوريا إلى وطنهم.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني، رفضت المحكمة العليا في كندا الاستماع إلى طعن الرجلين في حكم محكمة الاستئناف الفيدرالية الذي قال إن أوتاوا ليست ملزمة بموجب القانون بمساعدتهما على العودة.
ويطلب من المحكمة العليا إعادة النظر في قرارها.