قال وزير التنمية الدولية أحمد حسين إن سفير الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة ناشد كندا الشهر الماضي مواصلة تمويل وكالة الأمم المتحدة لإغاثة الفلسطينيين.

وفي يناير/كانون الثاني، كانت كندا واحدة من 16 دولة قامت بتجميد تمويل المنظمة في أعقاب مزاعم من إسرائيل بأن عشرات من عمالها شاركوا في هجمات حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول على الأراضي الإسرائيلية.

لكن في وقت سابق من هذا الشهر، أعلن حسين أن أوتاوا ستمضي قدما في سداد دفعة مقررة لوكالة الأمم المتحدة لإغاثة وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين في الشرق الأدنى بعد أن حصلت كندا على تقرير مؤقت حول هذه المزاعم.

وجاء القرار بعد حوالي أسبوعين من لقاء حسين مع ليندا توماس جرينفيلد، المبعوثة الأمريكية لدى الأمم المتحدة.

وأضاف حسين أنها حثت أوتاوا على "عدم الانسحاب من دعم الأونروا" .

وقال الوزير في مقابلة أجريت مؤخرا مع الصحافة الكندية: "لقد ناشدتنا مواصلة التعامل مع الأونروا وتزويد الأونروا بالدعم الذي تحتاجه، تقديرا لشريان الحياة الذي توفره الأونروا للفلسطينيين".

وتعد الولايات المتحدة أكبر داعم مالي للأونروا لسنوات، حيث أرسلت 343 مليون دولار أمريكي في عام 2022.

وسحبت تمويلها في 26 يناير/كانون الثاني بعد هذه المزاعم.

وقال حسين إن كندا اتخذت قرارًا بالمضي قدمًا في دفع مبلغ 25 مليون دولار للوكالة المستحقة في أبريل بسبب الإصلاحات وزيادة المساءلة داخل الوكالة.

وقال أيضًا إن القرار جاء لأن الأزمة الإنسانية في قطاع غزة تزداد سوءًا يومًا بعد يوم، وهناك حاجة ماسة للمساعدات.

وقال حسين إن الأونروا هي "العمود الفقري" للمساعدات في المنطقة.

كما قام الاتحاد الأوروبي وأستراليا والسويد وفنلندا وأيسلندا باستعادة بعض تمويلها على الأقل للأونروا، لكن العديد من أكبر الجهات المانحة لها، بما في ذلك الولايات المتحدة، لم تفعل ذلك بعد.

ووعدت ألمانيا يوم الثلاثاء بتمويل جديد لعمل الأونروا في الأردن ولبنان وسوريا والضفة الغربية، لكن مساعداتها للأونروا في غزة لا تزال معلقة.

وفي الأسبوع الماضي، مددت الولايات المتحدة وقف تمويل الأونروا لمدة عام على الأقل بعد أن وافق الكونجرس على حزمة الإنفاق التي تجنبت إغلاق الحكومة. وقد أيد الجمهوريون هذا الإجراء لخفض المساعدات، وقال البيت الأبيض كمبدأ عام إنه يدعم عمل الأونروا.

وفي منتصف فبراير/شباط، أشارت إدارة الرئيس جو بايدن إلى أنها تجري محادثات مع الحلفاء للحفاظ على تدفق المساعدات الإنسانية.

وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية ماثيو ميللر في ذلك الوقت إن محادثات تجري مع شركاء دوليين "حول أهمية ضمان عدم انقطاع المساعدات الإنسانية".

ولم ترد الولايات المتحدة على الفور على الأسئلة المتعلقة بتعليقات حسين.

وقال حسين إن أوتاوا تشعر بقلق متزايد إزاء "عدم وجود إمكانية وصول كافية" لإيصال المساعدات إلى غزة، وخاصة في الشمال، حيث يقول المسؤولون إن المجاعة وشيكة.

وقال حسين: "إن الأمر لا يزال ليس بالمستوى الذي نود أن نراه، والمستوى الذي تتطلبه الحاجة".

وواصلت الأونروا إلقاء اللوم على إسرائيل لرفضها السماح لقافلة مساعدات بتوصيل الإمدادات إلى شمال غزة، قائلة إن شهرين قد مرا منذ أن تمكنت القافلة من الوصول إلى المنطقة.

وردت الحكومة الإسرائيلية بالقول إن مئات الشاحنات المليئة بالمساعدات تنتظر ببساطة أن تتمكن الأمم المتحدة وشركاؤها من توزيعها.

وكان حسين في مصر في فبراير/شباط، حيث قال إنه رأى 700 شاحنة مساعدات متوقفة على الحدود، حيث كانت متوقفة لمدة ثلاثة إلى أربعة أسابيع.

وقال إنه أثار الحاجة إلى المزيد من نقاط الدخول إلى غزة مع السفير الإسرائيلي لدى كندا، تماما كما أثارت وزيرة الخارجية ميلاني جولي ورئيس الوزراء جاستن ترودو القضية مع مسؤولين إسرائيليين آخرين.

وأضاف حسين أن الوضع "محبط للغاية" لمنظمات الإغاثة وكندا، مشيراً إلى أن عدد الشاحنات التي مرت في يناير وفبراير أقل من نوفمبر وديسمبر.

وقالت الأونروا إنه خلال الأيام الـ 23 الأولى من شهر مارس، عبرت 157 شاحنة مساعدات يوميًا إلى غزة في المتوسط، أي أقل من الهدف البالغ 500 شاحنة.

ويشكل الأمن مصدر قلق لإسرائيل، التي تشارك بشكل كبير في السيطرة على الوصول إلى الحدود بين قطاع غزة ومصر.

وقال حسين إن لديها عملية "صارمة للغاية" لفحص واعتماد شاحنات المساعدات.

وقال حسين: "ومع ذلك، أعتقد أنه حتى مع هذا الاعتبار، يمكن زيادة حجم وكم المساعدات التي يتم إدخالها، خاصة من خلال النظر في المزيد من المعابر الحدودية".

وفي غضون ذلك، بدأت كندا وشركاؤها في تمويل عمليات الإنزال الجوي للمساعدات في وقت سابق من هذا الشهر.

وتتولى القوات الجوية الأردنية هذه الجهود التي شملت مساهمات كندية من الغذاء والإمدادات الطبية والبطانيات والملابس الشتوية و300 مظلة.

وتعمل كندا أيضًا مع شركاء دوليين لتقديم المساعدات إلى ميناء مؤقت تساعد الولايات المتحدة في بنائه. وأعلن بايدن المشروع في خطابه عن حالة الاتحاد في وقت سابق من هذا الشهر.

وقال حسين إن عمليات الإنزال الجوي والطرق البحرية ليست بديلاً لإيصال المساعدات عبر الحدود البرية، مؤكداً انه لن يتوقف عن القتال حتى يتم السماح للشاحنات والعاملين في المجال الإنساني بالوصول دون عوائق إلى المنطقة.

واضاف حسين: "الناس في حالة يائسة للغاية، ويلجأون إلى استخدام علف الحيوانات لطهي شيء ما من ذلك. إنهم يأكلون العشب، ويتدافعون للحصول على أي شيء يمكن أن تقع أيديهم عليه".

"الوضع الإنساني سيئ للغاية. وفي بعض أجزاء غزة، نواجه خطر المجاعة الجماعية والظروف الشبيهة بالمجاعة".

وتواصل كندا أيضا الدعوة إلى وقف إطلاق النار لأسباب إنسانية وإطلاق سراح جميع الرهائن الإسرائيليين لدى حماس.