قالت عمدة المدينة أوليفيا تشاو اليوم الأربعاء إن الوقت قد حان "للقليل من التنظيف الربيعي" عندما يتعلق الأمر باستراتيجية تورونتو حول ألعاب كأس العالم لكرة القدم التي ستستضيفها المدينة في عام 2026، خاصة فيما يتعلق بالمساءلة المالية.

وقالت تشاو: "على الرغم من أنني لم أوقع على هذا الاتفاق، إلا أنها مسؤوليتي كرئيس للبلدية أن أفعل ما بوسعي لإنجاح هذه الألعاب".

وأكدت تشاو إنها تعمل على التوفيق بين هيكل اللجنة وتفويضها من أجل ضمان "الاستدامة المالية" للألعاب للمدينة وأن الحدث "يبني الاتصالات".

ومن المقرر أن تستضيف تورونتو ست مباريات خلال كأس العالم 2026، وتعرض اتفاق استضافة الألعاب، الذي تم التوقيع عليه في عهد الإدارة السابقة، لانتقادات بسبب سريته ولأنه يثقل كاهل المدينة بتكاليف يمكن أن تتضخم.

وقد التزمت تورنتو بالفعل بتغطية حوالي 90 مليون دولار من السعر المقدر بـ 300 مليون دولار بمفردها.

وقالت تشاو إنها تأمل أن تتمكن المدينة من تعويض بعض هذه الأموال من خلال الرعاية والتبرعات.

وفي رسالة إلى المجلس يوم الأربعاء، قالت العمدة إن مهمة المجلس الحالي هي التأكد من نجاح الألعاب.

وأشارت تشاو في الرسالة"إلى أنه بينما نستعد لاستضافة هذا الحدث الكبير، يجب علينا أيضًا تعزيز عزمنا على إنجاحه - ليس فقط من الناحية المالية، ولكن أيضًا من خلال الروابط القوية والدائمة التي يبنيها عبر المجتمعات، وكيف نعكس قيمنا المشتركة ونحن نستضيف العالم".

"منفتحة وشفافة وخاضعة للمساءلة"

وقالت عمدة المدينة للصحفيين، إن كرة القدم هي رياضة جماعية، كما أن المدينة ستتبع نهج "الفريق" في المباريات.

ولتحقيق هذه الغاية، قالت إنها تعمل على توسيع اللجنة التوجيهية التنفيذية (ESC) للألعاب التي تم إنشاؤها في عام 2020 وستترأسها بنفسها، وسيكون نائب العمدة مايك كولي هو البديل لها. وستضم اللجنة نائبي رئيس البلدية جينيفر ماكيلفي وأسما مالك وعضوي المجلس شيلي كارول ومايكل طومسون، بالإضافة إلى ممثلين إقليميين وفيدراليين وممثلين عن السكان الأصليين وشركاء رئيسيين.

قامت تشاو بتعيين عضو مجلس المدينة السابق ورئيس الميزانية ديفيد سوكناكي ليكون "مبعوث العمدة إلى FIFA"، حيث يعمل مع اللجنة للمساعدة في إبقاء الألعاب "مفتوحة وشفافة وخاضعة للمساءلة أمام شعب تورونتو".

وقالت العمدة إنه سيتم إنشاء "طاولة الأبطال" في إطار اللجنة لجمع الأموال من خلال التبرعات لتعويض تكاليف الحدث. وفي الوقت نفسه، سترأس تشاو مجموعة "FWC26 Forever" مع تفويض للمساعدة في خلق الإثارة للألعاب، وإنشاء اتصالات مع المجتمعات في جميع أنحاء المدينة لضمان الشعور بالانتماء والفخر المدني، وتعظيم المنفعة الاقتصادية التي تراها المدينة من استضافة الألعاب.

على الجانب المالي، تعمل تشاو على إنشاء لجنة فرعية تابعة لـ FWC26 تابعة للجنتها التنفيذية. وسيتم تكليف اللجنة الفرعية، برئاسة شيلي كارول، مسؤولة الميزانية، بمراجعة خطط الإنفاق والنفقات حول الألعاب "للتأكد من أنها تلبي معايير سكان تورونتو" و"البقاء في حدود الميزانية المقررة للحدث".

وفي حديثها مع الصحفيين إلى جانب تشاو، قالت كارول إن السكان يريدون أن يكونوا قادرين على الاستمتاع بالأسابيع القليلة من الألعاب "مع التخلي المتهور" دون القلق بشأن التكلفة التي ستكلفهم كدافعي ضرائب.

واضافت كارول: "على الجانب المالي، نريد حقًا أن نخرج الأمر إلى النور، والآن أمامنا عامين". "ومن المهم حقًا أن نتحلى بالشفافية، وأن نحقق نجاحًا في الميزانية العمومية. ومع قبعتي للتنمية الاقتصادية، فإن ما يعنيه ذلك هو التأثير الاقتصادي على كل الأعمال التجارية، وخاصة السياحة في المدينة، ولكنه يعني أيضًا النجاح لدافعي الضرائب".

قام قسم التخطيط المالي بالمدينة أيضًا بتعيين محلل للألعاب للتأكد من أن الموارد المالية لـ FWC26 "يتم الإبلاغ عنها بشكل منفصل عن ميزانيات المدينة الأخرى". وقالت تشاو إن هذه الخطوة ستضمن أن تكون ميزانية الألعاب شفافة بالنسبة للمجلس والجمهور.