عندما صادف جولز مكوسكر عش نسر أصلع بالقرب من منزله في تورونتو في ديسمبر/كانون الأول، لم يصدق عينيه.

قال مكوسكر: "أول شيء اعتقدته هو أن الأمر مستحيل"، يقول إن سبب دهشته هو أنه لم يسمع عن وجود عش للنسر الأصلع في تورونتو خلال القرن الماضي.

في حين أن اكتشاف أحد الطيور الجارحة الشهيرة في المدينة أمر نادر جدًا في حد ذاته، فقد أكدت هيئة الحفاظ على البيئة في تورونتو والمنطقة (TRCA) في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى سي بي سي تورونتو أن هذا هو أول عش نسر أصلع موثق على الإطلاق في تورونتو.

وقال مكوسكر: "إنه أمر لا يصدق". "أعني أنه أمر مذهل تمامًا".

يقول الخبراء إنها لحظة مهمة، حيث تمت إزالة النسور الصلعاء من قائمة الأنواع المعرضة للخطر في أونتاريو العام الماضي فقط.

وقال مايكل دريشر، خبير التخطيط البيئي والحفاظ عليه في جامعة واترلو، إن عدد النسور الصلعاء في أمريكا الشمالية وصل إلى أدنى مستوياته في الستينيات، عندما لم يتبق سوى بضع مئات من أزواج التعشيش.

وأضاف دريشر: "لقد كانوا على وشك الانقراض في ذلك الوقت".

واكد دريشر إن عودة ظهور أزواج أعشاش النسر الأصلع في جميع أنحاء القارة، والتي تقدر الآن بعشرات الآلاف، يرجع إلى حد كبير إلى حظر بعض الملوثات، بما في ذلك ثنائي كلورو ثنائي فينيل ثلاثي كلورو الإيثان (DDT)، وهو مبيد حشري كان يستخدم على نطاق واسع والذي تم حظره في السبعينيات.

ويضيف جون سبيرو، حارس الطيور واللافقاريات الأرضية في حديقة حيوان تورونتو، أن التعرض لمادة الـ دي.دي.تي تسبب في وضع النسور الصلعاء بيضًا هشًا يمكن أن يتشقق تحت وزن الطائر الحاضن.

وأضاف سبيرو إن عدد النسور الصلعاء في جنوب أونتاريو لا يزال أقل مما كان عليه في فترات أخرى من التاريخ، لكن عودة ظهورها تعد علامة إيجابية على جودة المياه والأسماك التي تعتمد عليها.

مؤكداً: "إنها علامة على أن النظام البيئي صحي عندما نرى النسور الصلعاء تعود إليه".

ويضيف دريشر أن هناك أيضًا إمدادات غذائية أكبر للنسور الصلعاء، حيث استفادت الثدييات الصغيرة والأسماك التي تفترسها النسور بالمثل من تقليل الملوثات.

ويأتي هذا الاكتشاف بعد ما يزيد قليلاً عن عقد من الزمن بعد استقرار زوج آخر من النسور الصلعاء في حدائق كوتس بارادايس النباتية الملكية بالقرب من هاميلتون. وبعد ذلك بعامين، فقس أول نسور على الشاطئ الكندي لبحيرة أونتاريو منذ أكثر من 50 عامًا.

وقال ماكوسكر لشبكة سي بي سي تورونتو: "إن أهميتها الروحية هائلة"، مضيفًا أنه تمت دعوته وأفراد آخرين من مجتمع السكان الأصليين ليشهدوا وصول النسور.

النسر ذو أهمية ثقافية لمجتمعات السكان الأصليين

يقول صديق ماكوسكر، ديوك ريدبيرد، وهو شيخ من أمة سوجين أوجيبواي، إن عودة الطيور إلى شواطئ أونتاريو هي فأل خير، لأن النسور الصلعاء مقدسة جدًا لمجتمعات السكان الأصليين، وتمثل الشرف والصدق والإحسان والحياة.

وقال ريدبيرد، وهو شاعر وشخصية أدبية معروفة من السكان الأصليين: "لطالما أحب مجتمعنا النسر الأصلع لقوته وقدرته على تمثيل الحقيقة والنوايا الحسنة".

مشيراً إلى إن ريشة النسر هي أعظم شرف يمكن أن يمنحه أي شخص لهم.

وقال ريدبيرد: "دعونا نأمل أن تنشر النسور الصغيرة التي تفقس هذا العام فرحتها في جميع أنحاء تورونتو".