على مدى تسع سنوات، كان مسؤولو الصحة في ألاسكا على علم بوجود فيروس غير عادي يسبب أمراضًا نادرة وخفيفة نسبيًا في منطقة فيربانكس.
لكن حالة حديثة في جزء آخر من الولاية - أدت إلى وفاة رجل - لفتت انتباهًا جديدًا إلى فيروس ألاسكابوكس.
فيما يلي بعض المعلومات الأساسية عن الفيروس.
ما هو ألاسكابوكس؟
ينتمي مرض ألاسكابوكوكس إلى عائلة من الفيروسات ذات الشكل الطوبي التي يمكن أن تصيب الحيوانات والبشر. تميل هذه الحشرات، المعروفة باسم فيروسات orthopoxvirus، إلى إحداث آفات أو جدري على الجلد. ولكل منها خصائصها الخاصة، وبعضها يعتبر أكثر خطورة من غيرها.
ربما يكون الجدري هو الأكثر شهرة، ولكن من بين أفراد العائلة الآخرين جدري الجمال، وجدري البقر، وجدري الخيل، وجدري الماء - المعروف سابقًا باسم جدري القرود.
تم اكتشاف جدري ألاسكا في عام 2015 لدى امرأة كانت تعيش بالقرب من فيربانكس، ألاسكا. تم العثور عليه بشكل رئيسي في الثدييات الصغيرة، بما في ذلك فئران الحقل ذات الظهر الأحمر والزبابة. لكن مسؤولي الصحة يقولون إن الحيوانات الأليفة، مثل الكلاب والقطط، قد تحمل الفيروس أيضًا.
وقد أصيب سبعة أشخاص، جميعهم في ألاسكا، بهذا المرض في السنوات التسع الماضية.
ما هي الاعراض؟
أصيب الأشخاص المصابون بجدري ألاسكا بواحدة أو أكثر من النتوءات أو البثرات على الجلد، بالإضافة إلى آلام المفاصل أو العضلات وتضخم العقد الليمفاوية.
كان جميع المرضى تقريبًا يعانون من أمراض خفيفة تم حلها من تلقاء أنفسهم بعد بضعة أسابيع. لكن الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة يمكن أن يكونوا في خطر الإصابة بمرض أكثر خطورة.
كيف ينتشر ألاسكابوكس؟
ويعتقد المسؤولون أن ألاسكابوكس ينتشر من خلال الاتصال بالحيوانات المصابة.
ولم تكن هناك حالة موثقة لانتشار المرض من شخص إلى آخر، لكن فيروسات أخرى من نفس العائلة يمكن أن تنتشر عندما يتلامس شخص مع آفات شخص آخر، لذلك ينصح مسؤولو الصحة في ألاسكا أي شخص مصاب بآفة جدري ألاسكا بتغطيتها بضمادة.
ماذا حدث في القضية الأخيرة؟
يدرك مسؤولو الصحة في ألاسكا إصابة سبعة أشخاص بفيروس ألاسكابوكس منذ اكتشاف الفيروس، لكن الحالة الأخيرة تمثل المرة الأولى التي يُعلن فيها عن وفاة شخص بسببه.
كان الرجل المسن، الذي كان يعيش في شبه جزيرة كيناي، يعالج من السرطان وكان يعاني من ضعف في جهاز المناعة بسبب الأدوية. وفي سبتمبر/أيلول، لاحظ وجود قرحة حمراء تحت إبطه الأيمن، فذهب لرؤية الأطباء خلال الشهرين التاليين بسبب التعب والألم الحارق. تم نقله إلى المستشفى في نوفمبر وتوفي الشهر الماضي، وفقًا لنشرة الأسبوع الماضي من مسؤولي الصحة العامة في ألاسكا.
عاش الرجل في منطقة غابات نائية ولم يسافر، وقال المسؤولون إن الرجل تعرض للخدش بشكل متكرر من قبل قطة ضالة كانت تصطاد الحيوانات الصغيرة، وكانت إحدى الخدوش في منطقة إبط الرجل.
كيف يمكنني حماية نفسي وحيواناتي الأليفة؟
ويعتقد مسؤولو الصحة أن مرض ألاسكابوكس هو مرض نادر يسبب في معظم الحالات أعراضًا خفيفة نسبيًا.
ومع ذلك، فإن الحياة البرية يمكن أن تحمل مخاطر الإصابة بالعدوى، يقول مسؤولو الصحة إن أفضل الطرق للحفاظ على سلامة الحيوانات الأليفة وأفراد الأسرة هي الحفاظ على مسافة آمنة وغسل يديك بعد الخروج من المنزل. أيضًا، لا تحاول الاحتفاظ بالحياة البرية كحيوانات أليفة.