وافقت لجنة الامتثال للانتخابات في مدينة أوتاوا على طلبات تدقيق في حالتين من ثلاث حالات فيما يتعلق بالإنفاق على الحملة خلال انتخابات البلدية لعام 2022.

اللجنة هي هيئة قانونية مستقلة مسؤولة عن مراجعة واتخاذ القرارات بشأن طلبات تدقيق الامتثال لتمويل الحملات الانتخابية البلدية، بعد النظر في طلبات تدقيق الامتثال، يجوز للجنة تعيين مدقق حسابات لمراجعة الشؤون المالية للحملة وتقرير ما إذا كانت ستتخذ إجراءاً قانونيا.

طُلب من اللجنة النظر في طلبات تدقيق الامتثال للانتخابات لتمويل الحملة الانتخابية لكون شون مينارد، مرشح الجناح 20 دوغ طومسون ومعلن الطرف الثالث هورايزون أوتاوا، وقدم نفس المقيم في أوتاوا طلبات المرشحين الثلاث.

ورفضت اللجنة يوم الاثنين طلب التدقيق لمينارد قائلة إنه لا يوجد سبب معقول للاعتقاد بحدوث مخالفة، لكنها وافقت على طلبات التدقيق في قضيتي طومسون وهورايزون أوتاوا.

ترشح طومسون دون جدوى لمقعد وارد 20، وجاء في المرتبة الثانية خلف الرئيس الحالي جورج داروز بهامش 238 صوتا، وكان طومسون المستشار السابق في هذا الجناح من 2001 إلى 2014.

وجدت اللجنة، واعترف طومسون، أن بياناته المالية فيما يتعلق بتكلفة اللافتات المعاد استخدامها من الانتخابات السابقة كانت غير دقيقة، وقدر طومسون تكلفة اللافتات بمبلغ 100 دولار، وهو ما وصفه بأنه خطأ محاسبي.

عرض طومسون تقديم المزيد من المواد، لكن اللجنة رفضتها لأن الموعد النهائي لتقديم الطلبات قد انقضى

كان هورايزون أوتاوا معلنا مسجلا من جهة خارجية في الانتخابات البلدية لعام 2022، واتهم تطبيق التدقيق المجموعة بالاستفادة من حدث يسمى "هوريزون فيست" في سبتمبر 2022.

الحدث، الذي وصفه هورايزون أوتاوا بأنه مهرجان موسيقي، ضم العديد من المرشحين للمجلس، بما في ذلك مينارد ومرشح سومرست وارد أرييل تروستر، الذي سينتخب عضوا في المجلس.

زعمت الشكوى أن هورايزون أوتاوا لديه تبرعات مجهولة المصدر، والتي لم تتم مراقبتها للامتثال لقانون الانتخابات الذي ينص على أن التبرعات لا يمكن أن تزيد عن 25 دولارا.

أخبر محامي هورايزون أوتاوا اللجنة أن المهرجان لم يكن المقصود منه أن يكون في المقام الأول لجمع التبرعات لشراء الإعلانات، مشيرا إلى أن هورايزون أوتاوا خسر بالفعل أموالا في هذا الحدث، وقال أيضا إن صاحب الشكوى لم يقدم أي دليل على أن التبرعات النقدية تجاوزت 25 دولارا.

ومع ذلك، وجدت اللجنة أن هناك أسبابا معقولة للاشتباه في وجود انتهاك بناء على منشورات وسائل التواصل الاجتماعي التي تعلن عن حدث المهرجان على وسائل التواصل الاجتماعي في 12 و20 أغسطس 2022، قبل أيام من تسجيل هورايزون رسميا كمعلن تابع لجهة خارجية.

تم توجيه كاتب المدينة لاستدعاء ما يصل إلى ثلاثة مدققين للجنة لاختيار إجراء عمليات تدقيق لأموال حملة طومسون وهورايزون أوتاوا.

يجوز استئناف قرار اللجنة بمنح تدقيق الامتثال أمام محكمة العدل العليا في غضون 15 يوما بعد اتخاذ القرار، ويجوز للمحكمة اتخاذ أي قرار يمكن أن تتخذه اللجنة مثل الموافقة على طلب تدقيق الامتثال أو رفضه.

في حالة إجراء التدقيق، ستقوم اللجنة بمراجعة تقرير المدقق وتقرر ما إذا كان ينبغي بدء الإجراءات القانونية ضد المرشح أو معلن الطرف الثالث المسجل بسبب مخالفة واضحة في غضون 30 يوما من استلام تقرير المدقق.