تأهلت كندا إلى نهائيات كأس العالم للمرة الثانية فقط في تاريخها، والأولى بعد غياب 36 عاماً، بعدما فازت 4 - صفر على جاميكا الأحد، لتضمن الظهور في قطر قرب نهاية العام الجاري.

وفي الوقت الذي احتفلت فيه كندا بالتأهل، ستنتظر المكسيك والولايات المتحدة حتى الجولة الأخيرة رغم فوزهما مساء الأحد، بينما حافظت كوستاريكا على آمالها في الظهور في قطر أيضاً.

وسجل كريستيان بوليسيك لاعب تشيلسي ثلاثة أهداف، ليقود أميركا للفوز 5-1 على بنما، بينما احتاجت المكسيك إلى هدف في الدقيقة 70 من إدسون ألفاريز لتفوز 1-صفر على هندوراس.

وتأتي كندا بعد هذا الفوز في صدارة مجموعة تصفيات اتحاد أميركا الشمالية والوسطى ودول الكاريبي (الكونكاكاف) برصيد 28 نقطة، وبفارق ثلاث نقاط عن منتخبي الولايات المتحدة والمكسيك، بينما تتأخر كوستاريكا، التي فازت 2-1 على السلفادور، بثلاث نقاط إضافية.

وتتأهل أول ثلاثة منتخبات بشكل مباشر إلى كأس العالم، التي تنطلق في نوفمبر، ويلعب رابع الترتيب أمام منتخب من أوقيانوسيا على بطاقة إضافية للظهور في قطر.

وتلعب المكسيك على أرضها مع السلفادور الأربعاء، فيما تلعب الولايات المتحدة في ضيافة كوستاريكا، وتختتم كندا مشوارها أمام بنما، وتحتاج المكسيك وأميركا فقط إلى التعادل من أجل التأهل.

وبعد تأجيل حسم التأهل بسبب الخسارة 1-صفر في ضيافة كوستاريكا الخميس الماضي، حققت كندا المطلوب على أرضها، وفازت برباعية وسط حماس كبير من المشجعين البالغ عددهم حوالي 30 ألف شخص.

وقال جون هردمان مدرب كندا: "أنا سعيد حقاً أننا لم نحقق الفوز في كوستاريكا. هكذا رأيت الأمر وأنا أعرف لماذا لم يرغب القدر في منحنا الفرصة للتسجيل هناك. حدث ذلك من أجل هذه الليلة".

وأضاف: "نجحنا في التأهل لكأس العالم. هذه دولة كروية رسمياً. سنواصل رفع المستوى، ولقد حطمنا الأرقام منذ 2018، ولن نتوقف هنا". 

ولم تهدر كندا الفرصة هذه المرة، وسجلت في الشوط الأول عن طريق سايل لارين وتاجون بيكانان، ثم أضاف جونيور هويليت هدفاً بعد الاستراحة، واختتم أدريان ماريابا الأهداف بطريق الخطأ في مرماه.

وستظهر كندا في كأس العالم لأول مرة منذ المشاركة في نسخة 1986 في المكسيك، حيث خسرت آنذاك مبارياتها الثلاث ولم تسجل أي هدف. 

وحظيت تشكيلة كندا بدعم كبير من المشجعين في البداية، مع طموح كبير بالتأهل أمام جاميكا التي تحتل المركز السابع في المجموعة المكونة من ثمانية منتخبات، ولا تملك أي أمل في التأهل.

وبدأ المنتخب أصحاب الأرض المباراة بهجوم متواصل، وتقدم بهدف مستحق في الدقيقة 13 عن طريق لارين الهداف التاريخي لمنتخب كندا.

وأضاف بيكانان الهدف الثاني قبل نهاية الشوط الأول بدقيقة واحدة، وكانت جاميكا في الواقع محظوظة بأنها متأخرة بهدفين فقط. 

وجعل هويليت النتيجة 3-صفر في الدقيقة 82، ثم سجل ماريابا بطريق الخطأ في مرماه بعد ست دقائق أخرى.