اعتقدت مارلين جونز أنها تقوم بفعل صحيح بالتوجه عبر الحدود لشراء الوقود في الولايات المتحدة وبدلاً من ذلك ، انتهت رحلتها التي استغرقت 10 دقائق بغرامة قدرها 5700 دولار وتوبيخ من ضباط الحدود الكنديين عند معبر باسيفيك هايواي الحدودي في ساري ، بريتش كولومبيا.

قالت مارلين التي تبلغ من العمر 68 عاماً: "كنت غارقة في البكاء. كنت خائفة. لم أكن أعرف ما الذي سيحدث لي"

قالت جونز إنها قررت تعبئ الوقود في بلين في ولاية واشنطن ، بعد الاطلاع على الأخبار حول موافقة أوتاوا على إعفاء يسمح لمواطني برتش كولمبيا في المناطق المتضررة من الفيضانات بالقيام برحلات قصيرة إلى الولايات المتحدة للحصول على الوقود أو الضروريات دون الحاجة إلى تقديم اختبار كوفيد سلبي.

تم تقديم الإعفاء للمساعدة في تخفيف نقص الإمدادات الناتج عن الأمطار الغزيرة الأخيرة التي جرفت الطرق السريعة وخطوط السكك الحديدية في جنوب غرب برتش كولومبيا ، والذي تم الإعلان عنه يوم الأحد من قبل وزير الاستعداد للطوارئ بيل بلير.

لكن ضباط الحدود الذين تعاملت معهم جونز يوم الاثنين لم يكن لديهم علم بذلك.

قالت جونز: "كان الوكيل صارمًا للغاية وقال إنني انتهكت قانون الحجر الصحي لأنني لم أخضع لاختبار PCR. أخبرته أن القوانين قد تم تغييرها ، لكنه لم يأبه ". .

قالت جونز ، بعد إرسالها إلى مكتب الحدود ، أعطاها ضباط الحدود خيارين: قبول الغرامة الضخمة أو العودة إلى ولاية واشنطن لإجراء اختبار PCR واحتمال انتظار النتائج لمدة 72 ساعة.

يوم الثلاثاء اعترف بلير بوجود بعض اللبس حول الإعفاء. وقال "هذا التوجيه أعطي لخدمات الحدود ومن الواضح أن بعض الإيضاحات كانت مطلوبة. وهو ما قمنا به الآن."

وقال إن حالات أولئك الذين ربما تم تغريمهم عن طريق الخطأ تتم مراجعتها من قبل وكالة الصحة العامة الكندية ، التي تشرف على انتهاكات الحجر الصحي.

قالت وكالة خدمات الحدود الكندية (CBSA) إنه يمكن أن تكون هناك فترة انتقالية "قد تؤدي إلى بعض التناقضات" عندما يتم تغيير إرشادات العمل.

قال جونز إنه من المدهش أن عملاء الحدود لم يكونوا على دراية بالإعفاء ، خاصة أنه تمت تغطيته على نطاق واسع من قبل المنصات الإخبارية.

تقوم وكالة خدمات الحدود الكندية بتذكير الناس بأن الإعفاء في برتش كولومبيا البريطانية لا ينطبق على السفر التقديري وغير الضروري. هذا يعني أن المسافرين الذين يدخلون الولايات المتحدة لأغراض التسوق لشراء سلع غير أساسية ، أو لتناول الطعام في المطاعم أو زيارة الأصدقاء أو حضور الفعاليات ، لن يتم إعفاؤهم من متطلبات [PCR]

تحرير : ديما أبو خير