يحذر مسؤولو الصحة من أن أعداد حالات كوفيد-19 في أوتاوا قد ترتفع بسرعة مع إعادة فتح الشركات وانتشار المتغيرات في جميع أنحاء المقاطعة، مما يجعل المدينة أقرب إلى المنطقة الحمراء.

توجد أوتاوا حاليًا في المنطقة البرتقالية ، على الرغم من أن بعضها يقع على حافة المنطقة الحمراء ، وذلك وفقًا لتصنيف مناطق الإصابة بالفايروس المرمز بالألوان في المقاطعة.

يقول مسؤولو الصحة إن الأرقام في المدينة قد انحسرت منذ بداية الوباء والقلق هو أنها يمكن أن تتزايد مرة أخرى، وبسرعة.

قال الدكتور دوج مانويل ، أحد كبار العلماء في مستشفى أوتاوا: "إننا نتقدم ببطء ، لكن لدينا بعض العوامل الرئيسية التي لم تبدأ في التأثير على تلك الحالات بعد". أحد هذه العوامل هو سلالات كوفيد-19 الجديدة التي يمكن أن تكون أكثر عدوى. حيث يبلغ إجمالي عدد حالات المتغيرات المثيرة للقلق في أونتاريو 401 حالة: "أحد الأشياء التي تعلمناها خلال العام الماضي هو أنه كلما كان مبكرًا كان تطبيق القيود أفضل". "كلما طال انتظارنا لتعديل هذه الدورة ، كلما طالت مدة عودة العدوى."

قال مانويل إن عدد الاتصالات للأشخاص الذين يختبرون إيجابية للمرض مثير للقلق. يوم الثلاثاء ، كان هذا الرقم عند 5.8 خلال فترة سبعة أيام انتهت في 14 فبراير ، قبل يومين من انتهاء طلب الإقامة في المنزل.

كما حثت المسؤولة الطبية للصحة في أوتاوا ، الدكتورة فيرا إتشيس ، الأشخاص على توخي الحذر قبل انتهاء طلب البقاء في المنزل مباشرة. قالت: "لقد رأينا ما يحدث للتواصل الاجتماعي". "إنه يضيف ارتفاعًا سريعًا محتملًا في الحالات مرة أخرى ، وإغلاق المزيد من الأشياء."

يوافق إيرل براون ، أستاذ علم الفيروسات بجامعة أوتاوا ، على أن المتغيرات هي سبب قد يدفع الأرقام سريعًا إلى الأعلى: "من الجيد أن نكون منفتحين قدر الإمكان مع اقتصادنا ، لكنني متشائم إلى حد ما على المدى القصير". "المتغيرات ستجعلنا ... ندفع ثمنا أكبر مقابل الوقت الذي نشتريه."

وأضاف براون إن هناك توازنًا بين إبقاء الشركات والمدارس مغلقة ومحاولة السيطرة على انتشار الوباء. "أنت بالتأكيد تريد السيطرة على الوباء ، لكن السؤال دائمًا - بأي ثمن؟"

بموجب إطار المقاطعة المرمّز بالألوان ، فإن التواجد في المنطقة الحمراء يعني أن الناس سيقتصرون ، مرة أخرى ، على الرحلات الأساسية فقط ، مثل الذهاب إلى متجر البقالة أو الصيدلية ، والخروج لممارسة النشاط البدني.