لندن، أونتاريو: يأمل باحثون في جامعة ويسترن بلندن ، أونتاريو، في استخدام أنسجة الخفافيش والفضلات المجمدة لتطوير بنك من اللقاحات الجاهزة للمساعدة في منع جائحة فيروس كورونا القادمة.

بدلاً من السفر حول العالم لجمع عينات الخفافيش ، تعاون الفريق مع متحف أونتاريو الملكي (ROM) ، الذي يضم الآلاف من عينات الخفافيش المجمدة من جميع أنحاء العالم. يبحث الفريق في الخفافيش عن فيروسات كورونا التي لديها القدرة على الانتقال من الحيوان إلى الإنسان.

كما يأمل الباحثون في التعرف على أنواع مختلفة من فيروسات كورونا في الخفافيش على أمل صنع لقاحات يمكن أن تكون جاهزة للوباء القادم. يقول رايان تروير، عالم الفيروسات في مستشفى شوليتش ​​للطب وطب الأسنان ، إن ثلاثة أوبئة لفيروس كورونا في البشر ، بما في ذلك السارس في عام 2003 ، وفيروس كورونا ، والآن COVID-19 ، تبدو مرتبطة بالفيروسات الموجودة في الخفافيش: "يهدف مشروعنا إلى الاستعداد لهذا الاحتمال من خلال إنتاج لقاحات لفيروسات كورونا المتنوعة الموجودة في الطبيعة ، مع التركيز بشكل خاص على تلك الموجودة في الخفافيش".

تعد مجموعة المتحف الملكي واحدة من أفضل المجموعات في العالم، حيث تحتوي عينات الخفافيش على ما يقرب من 15000 عينة وما يقرب من 400 نوع من 30 دولة تم جمعها على مدى سنوات عديدة من العمل الميداني للبحث عن الخفافيش.

يعمل الفريق على محاولة اكتشاف فيروسات كورونا جديدة يمكن أن تنتقل إلى البشر. ليتم بعد ذلك عزل جيناتهم الفريدة التي تشكل الأساس لإنتاج اللقاحات. الهدف هو أنه عند ظهور الفيروس التالي ، يمكنهم إجراء مسح سريع للبنك للعثور على لقاح مصنوع بالفعل يمكن أن يساعد في مكافحة الفيروس. قال تروير: "تخيل لو كان لدينا شيء من هذا القبيل عندما حدث تفشي المرض لأول مرة في ووهان في ديسمبر 2019". "كان من الممكن نشر لقاح سريعًا في تلك المنطقة قبل أن ينتشر على نطاق واسع وربما كان من الممكن أن يوقف هذا الأمر قبل أن يصبح وباءً."