بعد إغلاق المقاطعة لمدة أربعة أسابيع ، تستأنف مدارس أوتاوا التعلم شخصيًا اليوم، وهي خطوة يحتفل بها بعض أولياء الأمور في المدينة.

قالت فيرونيكا إيدن ، التي كان ابنها ، هندريك ، يحضر دروسًا افتراضية للصف الأول في مدرسة Francojeunesse العامة منذ الإغلاق: "إنه يحتاج حقًا إلى رؤية أصدقائه". "إنه طفل نشيط جدًا. ولذا كان الجلوس أمام الكمبيوتر طوال اليوم أمرًا صعبًا حقًا بالنسبة له."

قالت أمبر ميلر إن لديها مشاعر مختلطة بشأن إرسال ابنتها أبيجيل دالي البالغة من العمر ست سنوات إلى الفصل غدًا - لكن من المحتمل أن يكون ذلك أفضل. قالت: "أنا في المدرسة بنفسي وأم عزباء ، لذلك أشعر أنه أفضل قرار لها أن تتفاعل مع الأطفال الآخرين. و جعلنا لا نتشاجر بشأن دراستها في المدرسة".

ينطبق استئناف الفصول الدراسية يوم الاثنين على مجالس المدارس داخل المناطق التي تغطيها أوتاوا للصحة العامة ووحدة الصحة في أونتاريو الشرقية. كما سيتم استئناف برامج رعاية الأطفال قبل وبعد المدرسة.

 يطلب كبار الأطباء في أونتاريو من الحكومة إعادة فتح المدارس قبل القطاعات الأخرى. و تأتي إعادة الفتح في نفس الوقت الذي تظهر فيه النمذجة الجديدة أن متغير B117 COVID-19 ، الذي تم اكتشافه لأول مرة في المملكة المتحدة ، ينتشر في أونتاريو ويشكل تهديدًا كبيرًا للسيطرة على الوباء.

قال الدكتور بيتر جوني ، المدير العلمي للجدول الاستشاري العلمي لـ COVID-19 في أونتاريو وأستاذ علم الأوبئة في جامعة تورنتو ، إن التهديد يعني أن فتح المدارس في أونتاريو يجب أن يتم بحذر شديد - ويجب أن تظل قيود COVID-19 الأخرى سارية : "نحن نعطي الأولوية للمدارس الآن وهذا يتعلق بالمدارس فقط ... وبعد ذلك سنرى كيف ستسير الأمور."

استشهدت المسؤولة الطبية للصحة في أوتاوا ، الدكتورة فيرا إيتشيس ، بمخاوف الصحة العقلية لكل من الآباء والطلاب كأحد الأسباب التي دفعت بالمقاطعة لفتح مدرسة المدينة. وأشارت إيتشس إلى حقيقة أنه بينما كان هناك تفشي المرض في الخريف ، لم يكن هناك إغلاق للمدارس تقريبًا. كما أنها تتفق مع جوني في أن الاحتياطات الأخرى المعمول بها حاليًا يجب أن تظل.

وأضافت في بيان خاص صدر يوم الخميس "أريد أن أؤكد أن فتح المدارس لا يعني أننا في وضع جيد أو أننا مستعدون للتخفيف من إجراءات الصحة العامة الأخرى والقيود الإقليمية المطبقة".

تطلب المقاطعة الآن من الطلاب في الصفوف من الأول إلى الثالث ارتداء أقنعة في الفصل الدراسي - وهو أمر يشكك فيه كل من إيدن وميلر. قال إيدن: "في الصف الأول ، أعتقد أنه قد يكون الأمر بمثابة معركة للمعلمين لتنفيذ ذلك". قالت ميلر إنها كانت ترسل ابنتها إلى المدرسة بحقيبة ZipLoc مليئة بالأقنعة ، لكن هذا يختلف عن مطالبة الطلاب بارتداء واحدة طوال اليوم. قالت "أعتقد أنه سيكون تحديًا للمدارس".

لم يعرب أي من الوالدين عن قلقه الشديد بشأن المتغيرات الجديدة لـ COVID-19 ، حيث تفوق الصحة العقلية لأطفالهما الخوف من الإصابة. "لقد كان أسلوبنا في التعامل مع الوباء هو إيجاد التوازن بين الحد من التعرض في بعض البيئات و أيضًا ضمان الحفاظ على صحة هندريك العامة بما في ذلك صحته العقلية وصحته الاجتماعية."